0
"Ở đây có dụng cụ nào để đo cường độ ma lực không?"
Anna ngáp một cái, không hài lòng gõ nhẹ lên đầu Richard: "Sáng sớm đến tìm tôi chỉ để hỏi chuyện này thôi sao?"
Dù Anna rất rộng lượng với Richard, nhưng b·ị đ·ánh thức dậy khiến cô không tránh khỏi có chút khó chịu.
"Xin lỗi, học tỷ Anna. Chỉ là tôi đột nhiên nghĩ ra một ý tưởng, không kiềm chế được."
Richard gãi đầu xấu hổ. Chỉ khi thấy Anna ngáp dài mở cửa hàng, hắn mới nhận ra lúc này vẫn còn là tờ mờ sáng.
"Thôi, tha cho cậu đấy." Anna tiện tay kéo một chiếc ghế ngồi xuống, nói: "Dụng cụ đo cường độ ma lực thì đúng là có, mà cũng có nhiều loại. Cậu muốn đo cường độ ma lực của cái gì?"
"Ờ... là nguyên liệu luyện kim, dược liệu, mấy thứ đó."
"Nguyên liệu luyện kim à? Thế thì dùng 'Ma Lực Thám Châm'. Tôi đi lấy cho."
Anna quay vào trong cửa hàng, lát sau mang ra một chiếc kim bằng đồng xanh dài khoảng một thước.
"Tỉnh táo lại nào." Anna gõ nhẹ lên bàn, đưa chiếc kim đồng cho Richard: "Đưa cây kim này thăm vào nguyên liệu cậu muốn kiểm tra, rồi nhìn ký hiệu phát sáng trên nó là được."
"Vâng." Richard nhận lấy chiếc kim.
"Nhưng mà, cậu kiểm tra ma lực làm gì? Nguyên liệu của Thương hội Thất Diệu, dù chất lượng có hơi khác nhau, nhưng vẫn đạt chuẩn và loại tốt. Tuyệt đối không bán hàng kém chất lượng đâu."
Anna ngồi lại ghế, tay chống cằm, tò mò nhìn Richard.
Richard gãi đầu: "Đơn giản mà nói, tôi định cải tiến... Ờ không, chính xác hơn là tôi muốn tinh chỉnh công thức của thầy một chút."
"Cải tiến công thức?!" Mặt Anna lập tức biến sắc: "Cậu mới học luyện kim được mấy ngày mà đã muốn sửa công thức!"
"Hả?" Richard bị phản ứng của Anna làm cho giật mình.
"Không phải sửa, mà là tinh chỉnh!" Richard buộc phải nhấn mạnh: "Công thức thầy đưa quá mơ hồ, nếu làm theo cách đó thì chẳng thể nào nâng cao tỉ lệ thành công."
"Dừng lại! Richard, nghe tôi nói, dừng suy nghĩ đó lại ngay!"
Anna bùng phát một luồng ma lực mạnh mẽ, lập tức áp chế Richard. Dưới sức ép kinh khủng ấy, Richard thậm chí không thể cử động nổi một ngón tay.
"Đây chính là chênh lệch giữa học đồ cấp thấp và cấp cao sao?" Richard thầm kinh ngạc.
Dù trước đó đã tận mắt chứng kiến sức mạnh của Eric trong hội giao lưu, nhưng chỉ khi đối mặt trực tiếp với một học đồ cấp cao, hắn mới hiểu họ mạnh đến nhường nào!
"Nghe tôi nói, Richard." Anna hít sâu bình tĩnh lại, thu hồi áp lực.
"Richard, tôi biết cậu là một thiên tài, thậm chí còn xuất sắc hơn tôi. Nhưng cậu phải hiểu, dù cậu có thiên tài đến đâu, hiện tại cũng chỉ là một học đồ cấp thấp mới tiếp xúc luyện kim. Kiến thức về luyện kim của cậu còn kém xa tôi và Charks."
"Những gì thầy truyền lại cho chúng ta, bất kể là công thức hay bản thiết kế, đều đã được thầy thực nghiệm cẩn thận. Làm theo công thức của thầy, cậu có thể thất bại, nhưng tuyệt đối không gặp nguy hiểm. Hiểu chưa?"
Ánh mắt Anna mang đầy sự mong chờ. Cô từng phạm phải sai lầm tương tự. Nếu không nhờ Jorod phát hiện kịp thời, giờ cô đã thành một bộ xương khô rồi.
Cô không muốn Richard đi vào vết xe đổ.
"Tôi nghĩ học tỷ hơi n·hạy c·ảm rồi, Anna. Tôi nhắc lại lần nữa, tôi không phải sửa đổi, mà là tinh chỉnh."
Richard bất đắc dĩ giải thích. Phản ứng của Anna cứ như mắc chứng PTSD vậy.
Anna định tiếp tục khuyên nhủ, nhưng Richard lập tức cắt lời: "Nếu học tỷ Anna lo lắng, chị có thể đi cùng tôi mà. Có học tỷ bảo vệ, thì làm sao xảy ra chuyện gì được? Tôi chỉ điều chế ma dược thôi, đâu phải đang đùa với thủy ngân đỏ."
“Cậu… Haizz!” Anna biết không thể thuyết phục được Richard, bực bội nói: “Đi khu thí nghiệm đi, ma thạch tôi trả. Không chịu một lần thất bại, cậu sẽ không biết nhớ đời!”
Richard vui mừng trong lòng, không ngờ còn có thu hoạch bất ngờ.
“Được thôi. Chúng ta đi ngay bây giờ nhé?”
Anna lườm Richard một cái thật mạnh: “Đi!”
---
Khu thí nghiệm.
Trong phòng thí nghiệm chẳng có nhiều thứ, ngoài bàn thí nghiệm ra, tất cả các vật dụng khác đều do Pháp sư tự chuẩn bị.
Anna đứng ở góc phòng, không biết từ đâu lấy ra một tấm bình phong, che kín bóng dáng mình.
“Tôi chỉ chịu trách nhiệm cứu cậu, thí nghiệm của cậu, tôi không xem cũng không can dự.”
Richard bất đắc dĩ lắc đầu. Ở thế giới Pháp sư, không có khái niệm bằng sáng chế, nếu kiến thức bị lộ, chỉ có thể dùng nắm đấm để xử lý kẻ ă·n c·ắp.
Trước khi vào Học viện Pháp sư, những Pháp sư lang thang bất ngờ thức tỉnh tinh thần lực nhưng không có thầy dạy, chỉ có thể tự mò mẫm tìm hiểu. Ngay cả trong học viện, kiến thức dành cho học đồ chỉ dừng lại ở mức cơ bản. Muốn tiến xa hơn, chỉ có hai con đường: bái sư hoặc tự khám phá.
Vì vậy, trong thế giới Pháp sư, hiện tượng chênh lệch chuyên môn rất phổ biến. Richard đoán rằng, lý do công thức của mình mơ hồ như vậy có thể là vì Jorod không tập trung nghiên cứu về ma dược, hoặc đơn giản chỉ là ông đổi công thức từ người khác.
“Được rồi, tôi bắt đầu đây.”
Trải qua ba tháng điều chế, Richard đã vô cùng thành thạo với việc chế tạo Dược phẩm Tập Trung. Xử lý nguyên liệu, thêm nguyên liệu, đưa vào ma lực — mọi bước trong tay hắn đều diễn ra trật tự, gọn gàng.
Trong quá trình thử nghiệm, Richard liên tục ghi lại giá trị ma lực ở từng bước điều chế.
Ngày tháng nối tiếp, thời gian trôi nhanh như chớp mắt.
Chớp mắt, Richard đã ở trong phòng thí nghiệm suốt nửa tháng.
Trong khoảng thời gian này, ngoài thời gian minh tường và hồi phục ma lực, mọi thời gian còn lại hắn đều dành cho thí nghiệm. Còn Anna, người chịu trách nhiệm bảo vệ, đã mang vài cuốn sách từ cửa hàng đến phòng thí nghiệm, quyết tâm ở lại bảo vệ Richard đến cùng.
Cô mang trong lòng một nỗi hậm hực: ngày trước cô thất bại, chẳng lẽ Richard lại có thể thành công sao?
“Lần thí nghiệm cuối cùng. Bước thứ chín, giá trị ma lực là 13.5. Nếu thành công, 13.5 chính là ngưỡng thấp nhất. Nếu thất bại, 14 mới là ngưỡng thấp nhất.”
Richard với đôi mắt thâm quầng ghi chú lại dòng dữ liệu cuối cùng. Cây thám châm mà Anna cho mượn chỉ đo được đến mức 0.5, và hắn cũng không định làm chính xác hơn nữa.
Chỉ cần hoàn thành lần điều chế cuối cùng này, hắn sẽ có được một công thức Dược phẩm Tập Trung cực kỳ chính xác.
Richard một cách máy móc xử lý nguyên liệu, sau đó đặt chúng vào nồi điều chế.
Lúc này, sự đam mê hứng khởi thường ngày đã không còn. Thay vào đó chỉ là sự tê dại vô tận.
Công việc lặp đi lặp lại chính là thứ dễ bào mòn sự nhiệt tình nhất.
Dung dịch trong nồi dần đổi màu khi các nguyên liệu được thêm vào. Richard tiếp tục đo giá trị ma lực trong nồi ở từng bước, đến khi bước cuối cùng, trong trái tim tê dại của hắn cuối cùng cũng gợn lên một tia rung động.
BÙM!
Luồng hơi nước màu xanh lam phun ra từ nồi điều chế. Nhìn chất lỏng xanh đậm trong nồi, Richard sững sờ một lúc rồi thở phào nhẹ nhõm.
“Học tỷ, chị ra đây đi, tôi thành công rồi!”
Richard bật cười lớn, kéo tấm bình phong che Anna ra.
“Thành công? Sao cậu lại thành công được?” Anna ngơ ngác không hiểu. Trong mắt cô, mấy ngày qua Richard chỉ đang điều chế một loại Dược phẩm Tập Trung rất bình thường. Ngoài mấy lần thất bại, thậm chí còn chẳng có v·ụ n·ổ nào xảy ra.
“Chị không hiểu đâu.” Richard lắc đầu, không giải thích thêm.
Đây chính là một kỷ nguyên mới phát ra thứ nhất tiếng khóc!