Xin Chào Trường An - Phi 10

“Lão phu đã dạy ngươi bao giờ?”

Dường như Thái phó hiểu ý.

“Nhưng vì cớ gì lại là con!”

Đó là ân sủng của bậc đế vương, cũng là dấu hiệu của địa vị.

Vì thế, triều đình không thể xử lý quân quyền ở Quan Nội Đạo như cách đã làm ở Lĩnh Nam Đạo, tức là cử một Tiết độ sứ mới tới nhậm chức ngay sau khi Tiết độ sứ Sóc Phương qua đời ở kinh thành.

“Giờ đã khuya, nô tài đã lệnh người chuẩn bị kiệu mềm để đại nhân rời cung…”

Mã Hành Chu ngạc nhiên: “Thư đâu?

Và liệu Thánh thượng có tin tưởng không?

“Nếu vậy, trẫm liền giao việc này cho Ngụy khanh.”

Đoạn thị thất kinh đến nỗi gần như hồn bay phách lạc, lời nói cũng lắp bắp: “Con là Tả tướng Môn Hạ Tỉnh, sao lại tự nguyện rời kinh vào thời điểm này chứ?”

Cụ già ấy cũng che dù, đứng một mình trong mưa.

“Có chuyện gì sao?”

Phu nhân tể tướng run rẩy, vội cất bức thư vào tay áo.

Ba từ này, mang ý nghĩa nặng tựa núi, khiến Đoạn thị bật khóc.

Đoạn thị không ngờ rằng, suốt hai mươi năm trải đầy gấm hoa chưa từng khiến con động lòng, nhưng chính vào thời điểm đất nước lâm nguy, lại thức tỉnh hắn.

Là mẹ, Đoạn thị đáng ra nên vui mừng vì con tìm được mục tiêu, song phải đánh đổi bằng việc có thể mất con mãi mãi.

Khi bước qua cửa lớn của cấm cung, trường bào đen tuyền phấp phới trong đêm tối, người hầu tên Trường Cát đã đợi sẵn ở phía xa, mang theo một chiếc áo choàng chạy lên đón.

Nó muốn lên phương Bắc, để lấy thân văn nhân mà chắn bão tố cho lê dân.

Đoạn thị khóc suốt đêm, đến sáng hôm sau, tự mình vào thư phòng, với đôi mắt sưng đỏ, bà mài mực, rơi lệ viết một bức thư, bí mật sai người gửi đi Biện Châu.

Sở Thái phó nhìn người trẻ tuổi xuất chúng trước mặt, than thở: “Hiện giờ, ngươi đã khác xưa nhiều, không còn làm người ta khó ưa như lúc mới vào quan trường nữa.”

Tuy đứng trên đỉnh cao, nhưng hắn chưa từng tận hưởng, chỉ là để mang lại sự ổn định cho phủ Quốc công mà thôi.

Trên mặt đá đã không còn dấu vết máu, tất cả dưới ánh trăng hiện lên một vẻ tĩnh mịch khác thường, nhưng bên tai Ngụy Thúc Dịch vẫn như vang vọng tiếng gươm đao chém g·i·ế·t, trước mắt hắn dường như còn thấy ánh máu bắn tung tóe.

Viết gì trong đó?”

Nếu làm vậy, quân sĩ Quan Nội Đạo sẽ nảy sinh phản cảm.

Trở về phủ Quốc công họ Trịnh, lúc ấy đã khuya.

Đoạn thị biết rõ rằng, dù con trai có tài năng vượt trội, nhưng điều mà con hằng mưu cầu lại rất mơ hồ.

Nhưng khi Mã Hành Chu đọc xong, mới biết rằng lá thư này không chỉ là một bức thư bình an giản đơn.

Phu nhân kinh ngạc: “Lang quân, giờ này ông định vào cung sao?”

“Làm phiền Dương chấp sự rồi, nhưng không cần đâu.”

Ông ở bên an ủi vợ suốt đêm.

Cả điện lại chìm vào tĩnh lặng.

Cùng ngày, một mật chỉ do Thiên tử viết được đưa ra khỏi kinh, nhắm đến Giang Nam Tây Đạo.

Ngụy Thúc Dịch lại cúi đầu lạy tạ.

“Chuyện của Môn Hạ Tỉnh bây giờ chỉ là thay Thiên tử lo liệu, không nhất thiết phải là Ngụy Thúc Dịch.”

Còn cú sốc từ việc Tiết độ sứ Lĩnh Nam và Sóc Phương c·h·ế·t thảm trước cửa cấm cung thì vẫn chưa thể nguôi ngoai.

“Vâng, đa tạ Thái phó nhắc nhở.”

Mã Hành Chu đặt lá thư lên bàn, cố giữ bình tĩnh, rồi đột nhiên nói: “Phu nhân, nhanh giúp ta thay triều phục, ta phải vào cung yết kiến Thánh thượng!”

Chương 542: Thư Của Mã Uyển

Giây lát, hắn khẽ ngẩng đầu, nhìn lên tường cung sừng sững.

Đoạn thị nghẹn ngào hỏi, lời nói chưa trọn vẹn nhưng ai nấy đều hiểu, có lẽ sẽ là chuyến đi không thể trở về.

Tin tức Thường Tuế Ninh đánh bại quân Phạm Dương, trong chừng mực nào đó, đã tạm thời ổn định lòng dân nơi triều đình.

Lúc đó, cả Mã Hành Chu và phu nhân đều nghĩ rằng Uyển nhi có lẽ đã gặp hiểm nguy khó mà thoát khỏi.

Bên ngoài cửa cung Cam Lộ, viên thái giám chấp sự của Ty Giám Cung hành lễ với Ngụy Thúc Dịch, kính cẩn nói:

Đi là để báo đáp ân tình vua, cũng là để hoàn thành văn tâm nguyện vọng.

Nhìn vào ánh mắt nghiêm nghị hiếm có của con trai, Đoạn thị thoáng sững sờ, chợt thấy có điều gì đó đã thay đổi ở hắn.

Sau khi Ngụy Thúc Dịch rời đi, Đoạn thị gục vào lòng chồng khóc nức nở.

Đoàn xe ngựa rầm rập bắc tiến trong mưa.

Trong điện, Ngụy Thúc Dịch nâng tay vén áo quan, cung kính quỳ bái trước Thiên tử, bày tỏ lý do đến cùng thỉnh cầu của mình.

Bên trong xe, Ngụy Thúc Dịch trong áo bào tay rộng màu trăng thanh, nâng chén trà bạch ngọc tinh xảo lên, quay mặt về hướng Lạc Dương và Biện Châu, cúi đầu cung kính, rồi nhấp một ngụm, tự mình tiễn biệt trong cơn mưa gió.

Khi phu nhân của Tể tướng Mã mở thư ra xem, ban đầu bà mừng rỡ, nhưng rồi lại thất kinh vì nội dung trong thư.

Nhưng trong quá trình ấy, những người vô tội trong thiên hạ sẽ là những kẻ bị cuốn vào nhiều nhất.

Cuối cùng, hôm nay họ cũng nhận được bức thư đó.

Ngụy Thúc Dịch không nài nỉ hành lễ, nhưng vẫn cúi đầu cung kính: “Được Thái phó tiễn biệt, hạ quan thật vinh hạnh.”

Từ đó có thể thấy rằng tuy cô may mắn giữ được mạng sống, nhưng chắc chắn đã bị phủ Vinh Vương nghi ngờ và đề phòng, tình cảnh không hề thuận lợi.

“Chuyện này không thể trì hoãn…”

Hồi lâu sau, vị đế vương mới cất tiếng:

Quốc công họ Trịnh trăn trở nói: “Tử Cố, con là văn thần, mà ở Bắc địa tướng sĩ phần nhiều hung hãn, họ đối với triều đình ắt sẽ mang thù hận trong lòng…”

Nếu may mắn, nó có thể kéo theo kẻ thù cùng hủy diệt.

Đến tối khuya, khi Mã Hành Chu trở về phủ, vừa thay quan phục đẫm hơi ẩm của mưa, đã thấy phu nhân đuổi hết bọn a hoàn ra ngoài.

Vì thế, Ngụy Thúc Dịch quyết định phải đích thân đi.

Nếu sau này xảy ra điều gì sơ sót… liệu Thánh thượng có nghi ngờ ông và Mã gia không?”

Còn về Thôi Hạo…

“Phu nhân.”

Không lâu sau, hắn rời Cam Lộ Điện, xoay người bước vào màn đêm lấp lánh ánh đèn lưu ly.

“Vì bệ hạ mà giải ưu, vì Đại Thịnh mà bình loạn, thần không dám từ nan.”

Đêm qua, khi hay tin có án mạng xảy ra ngoài cấm cung, ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu Ngụy Thúc Dịch không phải là “Hỏng rồi, chuyện lớn rồi,” mà là—triều đình rốt cuộc đã phạm một sai lầm không thể cứu vãn.

Dâng lá thư này lên Thánh thượng… thật sự quá mạo hiểm!

Mã Hành Chu hạ giọng, nghiêm nghị hỏi.

Hắn đã xin Thiên tử ban cho quyền tiện nghi hành sự, dự định sẽ hộ tống thi hài của Tiết độ sứ Sóc Phương về Bắc, đích thân tạ tội với các tướng sĩ Quan Nội Đạo, sau đó chọn ra một viên tướng tài ba từ thuộc hạ của Tiết độ sứ để kế nhiệm, không thay đổi quyền lực quân sự tại Quan Nội Đạo, nhằm giảm thiểu sự chấn động.

Nhìn vào đôi mắt kiên định không chút dao động ấy, phu nhân Mã phủ không kiềm được nước mắt, khẽ quay đi, trong lòng không rõ là nhiều hơn nỗi kính trọng hay là oán hận.

E rằng chuyến đi này…”

Bên trong lại là những bí mật của phủ Vinh Vương…

Không lâu sau, Ngụy Thúc Dịch ngồi lên xe ngựa rời kinh thành.

Kể từ khi Mã Hành Chu mượn tay Uyển nhi để thăm dò mối quan hệ giữa Dụ Tăng và phủ Vinh Vương thay Thánh nhân, Uyển nhi đã mất liên lạc trong một thời gian dài.

Ai nấy đều hiểu rõ rằng, giữa cơn rung chuyển này, kẻ hưởng lợi lớn nhất không ai khác chính là phủ Vinh Vương ở Ích Châu.

Một nỗi lòng vì dân, một quyết tâm vì gia tộc – họ, với tư cách là cha mẹ, làm sao có thể cản trở?

Đêm trước, hắn lưu lại Môn Hạ Tỉnh để giao công việc, khi rời đi vào sáng sớm, bên ngoài trời đổ mưa phùn.

Trời vừa sập tối, sau khi rời Môn Hạ Tỉnh, Ngụy Thúc Dịch không lập tức rời cung mà lại đi đến Cam Lộ Điện cầu kiến Thiên tử.

Ngụy Thúc Dịch vội bước tới, định đặt ô xuống hành lễ, thì cụ già giơ tay ra hiệu không cần khách sáo: “Ngụy thị lang sắp đi xa vì triều đình, sao có thể để lão phu phải chịu mưa chờ đợi.”

Ngụy Thúc Dịch dập đầu cung kính:

Triều đình từ trên xuống dưới vội vàng thương thảo đối sách để giảm thiểu tối đa những ảnh hưởng từ sự kiện này.

Và đây cũng là cách bảo vệ tốt nhất cho phủ Quốc công trước mặt Thiên tử.

“Đúng vậy, chính vì thế mà cần để họ thấy thành ý của triều đình,”

Ông cười, gật đầu: “Nhớ giữ mạng đấy, hôm nay dù có mưa, nhưng trời rồi cũng sẽ lại trong.”

Ngụy Thúc Dịch nói: “Thà rằng đi về Bắc, thay mặt triều đình tạ tội.”

Ngụy Thúc Dịch: “Là con tự tiến cử.”

Ngụy Thúc Dịch giơ ô cúi lạy, rồi quay lưng rời đi.

Trên khuôn mặt của Thánh Sách Đế thoáng qua vẻ bất ngờ hiếm thấy, ngài nhìn thần tử đang quỳ xin dâng thân trước mặt, tâm tư khẽ trùng xuống, phập phồng bất định.

Lúc này, Thôi Lệnh An vẫn đang giao chiến với Bắc Địch, nếu Quan Nội Đạo cũng nổi loạn, thì đó sẽ là đại họa khôn lường.

Đoạn thị không tin nổi: “Thánh nhân sao lại để con…”

“Chàng thanh niên này, cũng khiến lão phu phải e ngại đấy.”

Con trai về nhà giữa đêm, tuyệt không phải để vấn an…

Ngụy Thúc Dịch hàm ý sâu xa: “Thái phó đào tạo bao lớp học trò khắp thiên hạ.”

Thiên tử lập mưu mời các võ tướng vào kinh để chứng tỏ lòng trung thành, nhưng khi họ dâng lên lòng trung ấy, triều đình lại không có khả năng bảo vệ họ.

Ngụy Thúc Dịch mỉm cười, chắp tay rời đi: “Đêm nay không gió, đúng lúc ngắm trăng.” (đọc tại Qidian-VP.com)

Vào buổi chiều cùng ngày, một bức mật thư khác cũng bí mật được đưa đến phủ Tể tướng họ Mã trong kinh.

Sắc mặt Đoạn thị thoáng kinh hoảng: “Con muốn đi Bắc địa? (đọc tại Qidian-VP.com)

Để những võ tướng mang trọng trách bảo vệ bờ cõi hy sinh trong cuộc tranh đoạt quyền lực, đó là tội ác của kẻ ra tay, cũng là lỗi lầm lớn của triều đình, Thiên tử và cả hắn, một thần tử.

Triều đình đã sai, Thiên tử quyết sách sai, nhưng không ai có ý định sửa đổi, Thiên tử sẽ chỉ tiếp tục đi trên con đường ấy.

“Uyển nhi?”

Phu phụ Quốc công vẫn chưa ngủ, nghe hạ nhân báo rằng lang quân đã trở về, hai người nhìn nhau rồi vội khoác áo bước ra.

Trước kia hắn luôn tin chắc rằng, tranh đoạt chính trị không liên quan đến đúng sai, nhưng trong khoảnh khắc ấy, khi gương mặt của Tiết độ sứ Sóc Phương hiện lên trong đầu, hắn bỗng chốc dao động. (đọc tại Qidian-VP.com)

Dương chấp sự liền hành lễ tiễn biệt, chờ Ngụy Thúc Dịch đi xa mới ngẩng đầu lên, bất giác ngắm nhìn vầng trăng tròn chưa đầy đặn, quả là một đêm trăng sáng hiếm có.

Trịnh Quốc công thở dài, “Nó bảo rằng Môn Hạ Tỉnh không còn cần đến Ngụy Thúc Dịch, chẳng qua cũng vì triều đình đã khiến lòng nó nguội lạnh.”

Ngụy Thúc Dịch không nhận áo choàng, chỉ dừng bước dưới tường cung, mắt nhìn xuống con đường lát đá dưới chân.

Ngụy Thúc Dịch nói, “Một văn thần như ta đi thì mới có thể phần nào xoa dịu cơn giận của họ.”

“Chẳng lẽ cung cấm lại xảy ra chuyện gì sao?” thấy con trai còn mặc nguyên áo quan, Đoạn thị vội hỏi.

Ngụy Thúc Dịch mỉm cười, đáp: “Là nhờ Thái phó dạy bảo.”

Sau đó, giọng nói ấy chậm rãi truyền đến:

Từ đó, phu nhân Mã Tướng quân ngày ngày mong ngóng, chỉ mong Uyển nhi có thể gửi thêm một lá thư nữa.

Không biết qua bao lâu, Ngụy Thúc Dịch mới nghe thấy từ trên cao vọng xuống một tiếng thở dài sâu xa.

Đi ngang qua Lục bộ, hắn bất ngờ thấy một bóng dáng già nua, gầy gò đang đứng trong mưa đợi hắn.

Ánh mắt Mã Hành Chu kiên định: “Dù có thế nào, tâu bẩm sự thật là bổn phận của bề tôi.”

Cuối cùng, Mã Hành Chu vẫn quyết định đội mưa vào cung trong đêm.

“Con có thật sự suy nghĩ kỹ chưa?

Khoảnh khắc ấy, lòng Ngụy Thúc Dịch bừng lên một nỗi tự vấn chưa từng có.

“Là thư của Uyển nhi…”

Phu nhân bối rối: “Nếu ông dâng bức thư này lên Thánh thượng, Uyển nhi liệu có còn đường sống?

Thánh nhân đã quyết ý dùng chuyện Vạn Diên Thái để đối phó với họ Thôi.

Sở Thái phó đứng đó nhìn theo bóng dáng xanh tươi của thanh niên khuất dần trong mưa.

Ngụy Thúc Dịch cúi người, đặt một bông cúc xanh nửa nở dưới chân tường cung.

“Đi đi.”

Mặc dù Thánh Sách Đế muốn nhân cơ hội này để thu tóm quân quyền Quan Nội Đạo, song cũng hiểu rằng đề nghị của Ngụy Thúc Dịch là phương án ổn thỏa nhất, nên sau khi cân nhắc, ngài đã gật đầu đồng ý.

Ngụy Thúc Dịch một mình rảo bước, mỗi khi qua một cửa cung lại có cấm quân hành lễ.

Ánh trăng dịu dàng rọi lên con đường trong cung, tựa như phủ một lớp sương mỏng, khiến cảnh đêm lại thêm phần thanh lạnh.

“Ngụy khanh hẳn biết rằng, chuyến đi lần này nguy nan trùng trùng, gấp trăm lần so với năm ngoái khi khanh đi sứ Đông La…”

Hắn dần nhận ra rằng, sự tỉnh táo mà hắn tự hào bấy lâu thực ra chỉ là một dạng kiêu ngạo và tự mãn.

Cả triều đình như một con thuyền khổng lồ đầy rẫy thương tích, giữa mưa gió nghiêng ngả, Thiên tử không cam lòng để nó chìm, nên kết cục duy nhất của nó chỉ có thể là không ngừng lao vào bờ, cho đến khi tan tành.

“Nhưng…”

Mọi yêu ghét với thế gian đều nhạt nhòa.

“Để nó đi thôi,”

Trịnh Quốc công nghĩ, con trai đã không muốn tiếp tục ở Môn Hạ Tỉnh, chỉ để bảo vệ quyền lực cho Thiên tử.

Nhưng vài tháng sau, Uyển nhi bất ngờ gửi thư hồi kinh báo bình an, chỉ đơn giản là một lời báo tin, không nói thêm bất cứ điều gì khác, và còn nhắc họ không nên mạo muội gửi thư đến phủ Vinh Vương nữa.

Ngụy Thúc Dịch chắp tay hành lễ với cha mẹ, rồi đáp: “Hai ngày sau, con sẽ rời kinh, tới Quan Nội Đạo.”

Quan Nội Đạo không rộng lớn và thưa người như Lĩnh Nam Đạo, nhưng vùng đất ấy thường xuyên phải đối phó với sự quấy nhiễu của Bắc Địch, và các tướng sĩ gắn kết chặt chẽ với nhau trong trách nhiệm bảo vệ biên cương.

Là vì cái c·h·ế·t của Tiết độ sứ Sóc Phương sao?”

“Con à, con điên rồi sao!” (đọc tại Qidian-VP.com)

Ngụy Thúc Dịch cúi mình hành lễ thật sâu: “Con bất hiếu.”

Ngày hôm sau, đã đến ngày Ngụy Thúc Dịch rời kinh.

Ngụy Thúc Dịch: “Hiện nay Tả, Hữu Thị Lang của Môn Hạ Tỉnh đều là tâm phúc của Thiên tử, đã có thể thay con xử lý việc công.” (đọc tại Qidian-VP.com)