Khi Điện Thoại Đổ Chuông

Giọng cô đứt quãng, tuyệt vọng hỏi:

— “Người đó có đe dọa em không?”

“Đừng nói nữa.”

Cảm xúc tr.ần tr.ụi nhất cũng chính là thứ mong manh nhất.

“Ngay từ lần đầu gặp, tôi đã ghét anh. Nếu không phải vậy, tôi đã chẳng gọi những cuộc điện thoại đe dọa vô nghĩa này.”

Thế nhưng, cô không thể ngừng lại.

Cô lặng lẽ lau nước mắt, cầm lấy chiếc áo khoác. Chỉ vài giờ trước, nó vẫn còn vương hơi ấm của anh. Cô chôn mặt vào lớp vải, giọng khẽ run:

“Hư…”

— “Anh đã chứng kiến tất cả, từ đầu đến cuối—”

Cô lắc đầu, liên tục phủ nhận trong lòng, không muốn tin vào những gì đang nghe. Cổ họng cứng đờ, ngón tay tê dại, ánh mắt cúi gằm.

“Đây là lý do để ly hôn đấy…! Giờ thì Hong Hee-joo đã có lý do chính đáng để ly hôn!”

Giờ đây, cô dường như đã hiểu được bản chất thực sự của những cơn ác mộng anh vẫn gặp từ thuở nhỏ. Trong suốt những năm qua, anh luôn mơ thấy khuôn mặt của chính mình—nhưng từ góc nhìn của

Hee-joo đưa tay chạm vào gò má khô khốc của mình. Đầu dây bên kia, giọng Baek Sa-eon vang lên chậm rãi, nặng trĩu:

Cháu đích tôn của nghị viên quá cố Baek Jang-ho.

Nhưng còn bố mẹ chồng cô thì sao? Họ đã sống cùng anh ta. Họ biết ngay từ đầu nhưng im lặng? Vì lý do gì?

Nói rằng cô từng tin họ có thể có một cái kết khác?

“Dừng lại đi…! Em bảo anh đừng nói nữa mà!”

Nhưng… lời thú nhận?

Cô cảm thấy cơn buồn nôn trào dâng.

“…Ý anh là sao?” Cô nhíu mày, không tin vào tai mình. “…Anh thật sự định gặp 406 sao?”

Lời cô vang lên như vọng lại từ đáy vực sâu. Nhưng người đàn ông bên kia đường dây vẫn im lặng, không đưa ra bất kỳ lời biện minh hay giải thích nào.

Ở đầu dây bên kia, một tiếng cười khẽ kỳ lạ vang lên.

Những cuộc gọi đe dọa ấy đã trở thành cầu nối, kéo cô đến gần quá nhiều bí mật của chồng mình. Chúng cũng vô hình làm thay đổi cuộc hôn nhân của họ. Nhưng giờ đây, tất cả những gì còn lại chỉ là nỗi đau.

Hình ảnh cậu thiếu niên trốn trong góc tối không dám khóc to hiện lên trong tâm trí cô. Thiếu niên gầy gò, xanh xao, ghét ăn uống và luôn buông lời cay nghiệt.

Những lời ấy kẹt lại trong cổ họng, chẳng thể nào thốt ra.

Khi biết tin chị gái trở về, cô chỉ mong một cuộc ly hôn êm đẹp. Vậy mà giờ đây, tất cả đã vượt xa những gì cô có thể tưởng tượng.

“Anh đang nghĩ gì vậy? Tại sao anh lại làm chuyện đó…”

— “Nếu anh ly hôn,” giọng anh trầm khàn, thô ráp như tiếng cào lên sắt. “Nếu anh ly hôn và đến với 406, em có chấp nhận anh không?”

“Đáng lẽ ngay từ đầu em không nên gọi cho anh. Dù có phải sống một cuộc đời nhạt nhẽo, trống rỗng, em cũng không nên vướng vào chuyện này. Em đã nói quá nhiều, lẽ ra em chỉ nên cứ sống ngu ngốc như trước…”

Chương 54

“Tôi biết anh là kẻ hai mặt, đạo đức giả! Nhưng Hong Hee-joo…” (đọc tại Qidian-VP.com)

“Em đã nói là không mà!” Hee-joo hét lên, như đang tranh cãi với chính mình. (đọc tại Qidian-VP.com)

Lúc kim đồng hồ chỉ 10 giờ tối, theo phản xạ, cô bấm máy.

“Không, tôi sẽ không gặp anh.” Cô nói, ánh mắt mở to, như đã hạ quyết tâm.

Nói rằng cô yêu anh? (đọc tại Qidian-VP.com)

Hơi thở cô ngưng trệ, ánh mắt run rẩy.

Môi cô run rẩy.

— ………

Baek Sa-eon đã c·h·ế·t

“Rốt cuộc anh… là ai?” (đọc tại Qidian-VP.com)

Lòng tự trọng dựng lên như những chiếc gai sắc bén, đâm xuyên qua mọi yếu đuối.

— “Lần đầu tiên em tiếp xúc với người đó là khi nào?”

Chuyện này không phải như ‘Hoàng tử và Kẻ ăn mày’…

“Chuyện đó… có thể sao?” (đọc tại Qidian-VP.com)

— “Anh đang hỏi, nếu anh đến với em, em có chấp nhận không?”

“Alo, 406.”

Cô c·h·ế·t lặng.

Không, chính xác hơn—người đàn ông luôn mang danh Baek Sa-eon, người mà cô đã yêu, anh ấy đã sống một cuộc đời như thế nào?

— “Em đã biết được đến mức này rồi à?”

Con trai duy nhất của giáo sư Shim Gyu-jin, Đại học Hàn Quốc.

Cô giơ tay che đôi mắt đỏ hoe, giọng khàn đi.

Chính là anh. Anh là người đã làm lung lay quyết tâm của em.

Reng… Reng…

“Chuyện phát ngôn viên Nhà Xanh chuyên lan truyền tin đồn thất thiệt đã đủ chấn động rồi. Nhưng…”

Ứng viên tiềm năng cho chiếc ghế tổng thống.

— “Baek Sa-eon c·h·ế·t đuối. Và anh chỉ đứng nhìn. Dưới dòng nước trong vắt, anh nhìn hắn từ từ c·h·ế·t đi…”

— “Không được sao?”

Người đàn ông mà Hee-joo đã dõi theo suốt gần hai mươi năm, thầm yêu, thậm chí kết hôn… hóa ra không phải là Baek Sa-eon?

Hee-joo bước vào phòng ngủ của anh, ánh mắt vô thức dừng trên chiếc áo khoác treo bên ghế, cạnh bàn đầu giường.

— “Khi Baek Sa-eon c·h·ế·t… Đúng vậy, anh đã ở đó.”

Tai nạn thảm khốc, sự im lặng của chị gái, việc anh ta yêu cầu đổi cô làm con tin… tất cả đè nặng lên tim.

“Baek Sa-eon… không phải là Baek Sa-eon.”

Giọng nói quen thuộc vang lên, mang theo sự mệt mỏi.

Cô ghét cách anh nói về

Đôi mắt cô tràn ngập hỗn loạn.

Giọng anh run lên dữ dội.

“Nói gì đi chứ…!”

Nói rằng cô muốn tin anh?

Vậy là thật… Tất cả đều là thật…

Và… kẻ đe dọa mình mới chính là Baek Sa-eon thật.

Nhưng đau đớn nhất vẫn là thứ tình cảm chưa từng được bày tỏ.

“Anh đang nói gì vậy…”

“…Không.”

Nước mắt cô trào ra, lăn dài trên má. Thế nhưng, bên kia đầu dây chỉ có sự im lặng kéo dài.

Baek Sa-eon.

.

“…Anh… đồ khốn nạn…”

— “Hoặc, nếu anh khiến em thương hại anh, liệu em có rời xa

— “Những điều chúng ta đã làm cùng nhau… Em có hối hận không?”

“Anh có… ở đó khi Baek Sa-eon c·h·ế·t không?”

Trong lễ giỗ, có người kể rằng Baek Jang-ho từng bảo vệ cháu trai đến mức chưa từng để lộ diện trước công chúng cho đến tận cấp hai. Không ai chứng kiến quá trình trưởng thành của Baek Sa-eon, vậy nếu đứa trẻ đã bị tráo đổi, cũng chẳng ai hay biết.

“Nhưng anh… anh…”

“Tôi vẫn sẽ không! Tôi ghét anh, Baek Sa-eon, tôi ghét anh.”

Vậy rốt cuộc Baek Sa-eon là ai…?

Một khoảng lặng dài bao trùm, nặng nề, như thể điều gì đó đã chấm dứt. Hôm nay đã quá dài và mệt mỏi.

Người mà mình yêu…

Giọng anh trầm thấp, như bị nghiền nát, không còn chút cảm xúc. Đó là giọng nói khô khan và lạnh lùng nhất mà cô từng nghe.

đó không?”

Hee-joo chỉ ôm chặt chiếc áo trong tay, nhắm mắt lại. Cuối cùng, cô nghẹn giọng hỏi một câu đáng sợ.

“…Cái gì?”

— “Tại sao ư…”

Câu xác nhận như nhát dao đâm thẳng vào cô. Hee-joo sững người.

Cô nghẹn giọng.

— “Nếu anh thú nhận tất cả với em, 406, liệu có thay đổi được gì không? Anh có thể nói gì với một người phụ nữ luôn khao khát tự do?”

Cô bật thốt lên, nghẹn ngào.

Baek Sa-eon

Mỗi lần cầm điện thoại lên, cô đều cảm thấy mình mạnh mẽ hơn một chút.

“Người đó?”

Sự chấn động này khiến Hee-joo mất hơn năm tiếng mới về đến nhà dù vẫn ở trong Seoul.

— “Kể cả khi anh từ bỏ tất cả, ly hôn, rồi đến tìm em?”

Trái tim Hee-joo như bị xé toạc, nước mắt trào ra. Cô không biết cảm giác nóng rát dâng lên trong cổ họng là gì—tức giận hay oán hận. Nhưng dù là gì đi nữa, tất cả những gì cô muốn lúc này chỉ là khóc.

Hee-joo quỵ xuống, trán tựa lên đầu gối, hơi thở dồn dập. Đầu dây bên kia, tiếng hít thở của anh cũng nặng nề như thể đang bị nhận chìm trong chính câu chuyện của mình.

Cô run rẩy ôm chặt lấy bản thân, cố gắng ngăn những giọt nước mắt đang lặng lẽ lăn dài.

“……”

Cô dừng lại. Cô còn có thể nói gì đây?

Hee-joo ôm chặt điện thoại, ngồi lặng trong bóng tối.

Làn da cô lạnh buốt, từng đốt ngón tay siết chặt lại.

Cô phải hỏi anh. Nghe chính miệng anh nói ra.

Đầu óc rối bời, chẳng còn phân biệt nổi thực hư.

“Còn vợ anh thì sao? Còn Hong Hee-joo thì sao…?!”

Cô xoa đôi mắt sưng húp, rồi cầm lấy điện thoại.

— “Baek Sa-eon, người đã giúp em thay đổi giọng nói.”

“Nếu anh không phải Baek Sa-eon… vậy thì anh là gì?”

Thoát khỏi gia đình. Thoát khỏi nhà chồng. Thoát khỏi Baek Sa-eon. Thoát khỏi chính phiên bản ngu ngốc của mình—kẻ thậm chí không thể cất lên tiếng nói.

— “Baek Sa-eon là một kẻ nguy hiểm. Dính líu đến anh ta—”

— “Lời nói của anh có lẽ sẽ chỉ trở thành một xiềng xích khác.”

Baek Sa-eon

“Tôi… nghe được một chuyện không thể tin nổi.”

Mình đã nghĩ… mình có thể chạm đến anh. Đã từng tin rằng, chúng mình có thể có một tương lai khác…”

Mọi thứ rối loạn, nhưng đồng thời, tất cả cũng bỗng chốc trở nên sáng tỏ. Thế giới này đã lừa dối cô.

“………”

Cô gần như hét lên.

“Dù thế nào đi nữa, em…” Hee-joo nghẹn giọng, mắt đỏ hoe, “Dù chỉ một lần, dù có hỗn loạn, em cũng muốn sống theo cách của mình! Em không làm những điều này vì bị ép buộc, mà vì em muốn tự do.”

Có khi nào tất cả chỉ là hiểu lầm…

Có quá nhiều điều muốn hỏi, nhưng cổ họng cô bỗng nghẹn cứng.

Tất cả những gì cô biết và tin tưởng đều bị đảo lộn. Baek Sa-eon thật, người tưởng đã c·h·ế·t, nay trở về.