Kill The Sun

Im lặng.

Nick chỉ nhìn lên trần nhà trong im lặng.

Cậu đã mong rằng mọi thứ sẽ không tệ như vậy vào lần thứ hai.

Cậu đã sai.

Mọi thứ thậm chí còn tồi tệ hơn vào lần thứ hai.

Lần trước khi Nick ở dưới nước, Ác Mộng đã sử dụng những ảnh hưởng tinh tế.

Lần tiếp theo, nó đã sử dụng những nỗi kinh hoàng để ngăn Nick di chuyển đến nơi cậu muốn.

Sau đó, nó tạo ra ảo ảnh về việc Nick mất kiểm soát và bị nuốt chửng.

Và bây giờ, nó chỉ trực tiếp gây ra nỗi đau không dứt cho cậu.

Ác Mộng đã mất hết sự tinh tế của nó.

Nó đã biến đổi từ kinh dị thành khủng bố.

Nick chỉ nhìn vào ánh sáng trên trần nhà.

Cậu không chắc mình đang cảm thấy gì.

Sợ hãi, e ngại, nhẹ nhõm, lo lắng.

Lần này không giống lần trước.

Lần trước, Nick đã vui mừng vì mình đã làm được.

Nhưng lần này, Nick không vui.

Nỗi đau thật tồi tệ.

Rất tồi tệ.

Trong vài phút, Nick không làm gì cả.

Cậu chỉ nhìn lên trần nhà với vẻ mặt lo lắng.

Cậu không muốn cảm thấy nỗi đau như vậy nữa.

Cậu không bao giờ muốn cảm thấy điều gì đó như thế nữa.

Vừa rồi, cơ thể cậu đã bị xé thành từng mảnh một.

Đây là nỗi đau lẽ ra phải g·iết c·hết một người.

Nhưng cậu vẫn còn sống.

…

…

Nick nuốt nước bọt lo lắng.

'Mình không muốn làm điều này nữa.'

'Mình phải làm điều này bao nhiêu lần nữa?'

'Điều gì sẽ xảy ra tiếp theo?'

'Mình chỉ có thể bơi được hơn mười mét trong bóng tối hoàn toàn, và nó đã tệ đến mức này.'

'Đây là một trong những dãy nhà nhỏ hơn.'

'Có những dãy nhà không có nhà vệ sinh, điều đó có nghĩa là mình phải nhìn lên trần nhà trong khi bị ảo ảnh.'

'Và sau đó, mình cần phải quay lại.'

'Ngoài ra, còn về việc khi mình thực sự tìm thấy Kẻ Mộng Mơ trên trần nhà ở một trong những nơi đó thì sao?'

'Vào thời điểm đó, mình cần phải leo lên một trong những cây cột trong bóng tối hoàn toàn và bắt nó.'

'Ác Mộng có thể dễ dàng cho mình thấy ảo ảnh và khiến mình di chuyển sai hướng.'

Nick chỉ lơ lửng trên mặt nước khi nhìn lên.

Im lặng.

'Mình không biết.'

'Mình không biết làm thế nào để tìm và bắt Kẻ Mộng Mơ.'

Trong hơn mười phút, Nick không làm gì cả.

Đương nhiên, Nick biết rằng cậu không thể dành phần đời còn lại của mình trong ánh sáng của cái nhà vệ sinh nhỏ bé này.

Cậu phải rời đi vào một lúc nào đó.

Tuy nhiên, cậu không thể.

Nỗi kinh hoàng mà cậu vừa cảm thấy quá sức chịu đựng.

Nỗi đau quá sức chịu đựng.

Cậu mới 16 tuổi.

Cậu chưa bao giờ trải qua điều gì đau đớn hay kinh hoàng như thế này.

Đây không phải là tác phẩm của một Specter yếu đuối ngẫu nhiên nào đó.

Không, đây là Ác Mộng.

Một trong năm Specter cấp chín duy nhất.

Ngay cả những Người Chiết Xuất Zephyx mạnh nhất cũng không thể ở lại trong bóng tối trong một thời gian dài.

Sức mạnh của Ác Mộng là tuyệt đối.

Nó đã g·iết hàng chục, nếu không muốn nói là hàng trăm ngàn người chỉ bằng cách hủy hoại tinh thần họ.

Nó đã g·iết những người có kinh nghiệm và kiên trì hơn Nick rất nhiều.

'Mình không thể làm được.'

Im lặng.

'Mình không thể làm được.'

'Mình phải làm điều này thêm một lần nữa để ra ngoài, nhưng mình không nghĩ mình có thể vào một dãy nhà khác.'

Nick cảm thấy lồng ngực mình run lên và đau nhói.

Hối tiếc, thất vọng, tự ghê tởm bản thân.

'Mình không đủ mạnh mẽ để làm lại điều này.'

'Mình muốn thay đổi cuộc sống của mình, không phải kết thúc nó.'

'Nếu mình trải qua điều gì đó như thế này một lần nữa, mình không biết liệu mình có bao giờ hồi phục được không.'

'Vậy thì sao?'

'Mình muốn cố gắng hết sức, nhưng nếu mình thất bại, thì mình thất bại.'

'Không sao cả.'

'Mình có thể trở thành một Thanh Tra Viên.'

'Không phải là mình có mục tiêu cao cả và lý tưởng nào đó đòi hỏi mình phải trở thành người mạnh nhất thế giới.'

'Không, mình chỉ muốn sống một cuộc sống tốt đẹp.'

'Nhưng sống một cuộc sống tốt đẹp có ích gì khi mình thức dậy trong mồ hôi lạnh vì mình cứ trải nghiệm lại những điều mình đã thấy và cảm thấy ở đây mỗi đêm trong phần đời còn lại của mình?'

Nick nhìn sang dãy nhà tối tăm đang chờ đợi cậu.

Và rồi, vài giọt nước mắt xuất hiện trong mắt Nick.

'Tôi xin lỗi.'

'Tôi không thể làm được.'

'Tôi không đủ mạnh mẽ.'

Im lặng.

Âm thanh duy nhất ở đây là tiếng cào khẽ của móng vuốt chuột và tiếng khóc của Nick.

Nó quá sức chịu đựng đối với cậu.

Nick chỉ mới bắt đầu hành trình của mình với tư cách là một Người Chiết Xuất Zephyx, và cậu đã phải đối mặt với một trong năm Specter mạnh nhất nhiều lần.

Đây không phải là thứ cậu có thể đối phó.

Điều này vượt xa trình độ hiện tại của cậu.

Cậu đã bỏ cuộc.

Trong vài phút tiếp theo, Nick nhìn vào bóng tối xung quanh mình.

Sau đó, cậu di chuyển đầu vào bóng tối và quét trần nhà theo thói quen.

Có lẽ cậu may mắn, và Kẻ Mộng Mơ thực sự ở đây.

Nó không ở đây.

Nick hít một hơi thật sâu.

Cậu chỉ cảm thấy sợ hãi ngay bây giờ.

Cậu không muốn vào bóng tối nữa.

Nhưng cậu phải làm vậy.

Cậu không thể ở lại đây trong phần đời còn lại của mình.

Nick hít một hơi thật sâu nữa.

Phải mất vài phút để cậu lấy hết can đảm, nhưng cuối cùng, cậu lại lao vào bóng tối.

Ngay khi Nick bước vào…

Không có gì xảy ra.

Tuy nhiên, Nick không lơ là cảnh giác và chỉ tiếp tục bơi về phía trước.

Im lặng.

Nick chỉ tiếp tục bơi nhanh về phía trước trong im lặng.

Một lúc sau, Nick mở mắt ra.

Cậu nhìn thấy ánh sáng của "con đường" Khu Cặn Bã trước mặt.

Cậu gần đến nơi rồi.

Nick tiếp tục bơi.

Và rồi…

Cậu bước vào con đường.

Nick bây giờ đang ở trong ánh sáng của những con đường Khu Cặn Bã.

Không có gì xảy ra trong bóng tối.

Nick quay lại nhìn dãy nhà phía sau mình với vẻ nghi ngờ.

Ác Mộng đã bỏ cuộc sao?

Cậu nghi ngờ điều đó.

Tuy nhiên, Nick đã trở lại trong ánh sáng.

Ác Mộng không có ảnh hưởng gì đến Nick ở đây.

BANG!

Đột nhiên, có thứ gì đó đập vào đầu Nick!

Tõm! Tõm! Tõm! Tõm!

Nick nhanh chóng lắc đầu và nhìn xung quanh.

Chuột!

"Không muốn đưa xác cho ta, hả?" một trong những con chuột nói.

"Vậy thì sao ngươi không đưa xác của ngươi cho ta!"

Và rồi, tất cả lũ chuột lao vào Nick.

***