Thập Niên 80: Con Đường Nghịch Chuyển Tái Sinh

Bát to đựng đầy ắp, chất cao ngất.

Trên là đậu phụ trắng thường ngày, rồi đến đậu rán thái lát mỏng xếp chồng lên.

Cố lão gia mời Cố Như Hải ngồi lên giường - đây là điều chưa từng có.

Câu đối đã dán từ trước, do Cố Như Hải chuẩn bị.

Một lớp thịt viên dày đặc, món cả nhà đều thích.

Vốn định kéo Hiểu Anh sang thay mình cán bột, để mình chạy sang nhà nghỉ ngơi, uống nước ăn lạc, đợi ăn sẵn.

Năm nay Lý Tuyết Mai muốn cho các con cái Tết no đủ, nên chuẩn bị rất nhiều thịt viên.

Bà không làm gì sai trái, lại đang là Tết, Cố lão bà không thể làm gì được.

Cố lão gia hôm nay vui vẻ, nhìn ba con trai trước mặt, lòng tràn đầy hạnh phúc.

Thấy Cố Như Hải vào, hai người chào:

"Em cán bột nhanh lắm, nó còn bé, bếp lửa không thể bỏ không, còn nồi hấp với cá kho kia.

Đừng hòng lười biếng.

"Hiểu Anh, lại đây cán bột giúp cô, tay cô đau quá."

Cố Như Sơn và Cố Như Hà coi thường anh cả.

Kiếm được tiền rồi khác nhỉ, đồ ăn cũng phong phú.

Hiểu Anh đã lớn, cũng theo mẹ vào bếp phụ giúp.

Bà mỉm cười, đưa giỏ lên mở vải ra cho Cố lão bà xem:

Hiểu Thanh luôn muốn món ăn ngon nhất, nên còn đập thêm bảy tám quả trứng vào thịt viên, vắt nước cốt hành gừng trộn đều.

Cố lão gia cười hiền, lấy kẹo và hạt dưa trên bàn đưa cho hai cháu.

Lý Tuyết Mai vào bếp, thấy Khương Tú Lan đang bực bội, thái rau tiếng động rầm rầm.

Hiểu Kiệt quanh quẩn bên bếp, mỗi vòng đi qua tay lại thêm vài viên thịt, miệng nhai nhồm nhoàm.

Nhà khác chỉ cầu mùa màng bội thu, gia đình bình an.

Hơn nữa bao năm bị bắt nạt, giờ cũng đến lượt người khác.

Nếu không phải phong tục ba mươi Tết phải về nhà bố mẹ chồng, bà cũng không muốn đi.

Nồi lẩu không rẻ, chỉ nhà giàu hoặc có truyền thống mới chuẩn bị.

Tuổi già chỉ mong con cháu sum vầy.

Cố lão bà đẩy bát kẹo về phía Hiểu Phong và Hiểu Mẫn, cười tươi rói với hai đứa.

Mọi năm chị một mình làm cũng xong, có khi nào không kịp đâu."

Lý Tuyết Mai bảo Hiểu Anh bưng đồ ăn lên nhà, còn mình kéo Khương Tú Lan làm nốt mấy món còn lại.

Rồi dặn thêm: "Chia đồ ăn làm hai phần, một phần để mai ăn nhé."

Tay bà không ngừng, chẳng mấy chốc mâm bánh đã đầy.

Xách giỏ, dẫn ba đứa con cùng Cố Như Hải khóa cửa ra đi.

Cả nhà lên đường, trời nhá nhem tối mới đến nhà Cố lão gia.

Nồi đồng đắt tiền, Lý Tuyết Mai chưa dám xa xỉ, năm nay chỉ mua nồi đất, giữa có lỗ để đốt than.

Ý là kiên quyết không cho Hiểu Anh sang phụ.

Nhìn thấy bà, Khương Tú Lan cau có:

"Em nói gì thế? Chị ở nhà chuẩn bị chút đồ ăn mang đến biếu bố mẹ.

Mùng một cũng vậy, các con trai phải đưa vợ con về sum họp.

Thành phẩm thơm ngon, xốp mềm mà không nát, hương vị tuyệt vời.

Hiểu Thanh cũng sợ bữa tối không đủ no, nên đã bàn với mẹ chuẩn bị một nồi lẩu. (đọc tại Qidian-VP.com)

Thả vào chảo dầu rán vàng giòn hai mặt rồi vớt ra.

Nhiều món chưa làm, chắc Khương Tú Lan cũng mới đến. (đọc tại Qidian-VP.com)

Chương 65: Chương 65

Khương Tú Lan bên kia băm nhân bánh chưng, thong thả lắm. (đọc tại Qidian-VP.com)

Rán thịt viên là trộn thịt lợn vừa nạc vừa mỡ với đậu phụ, củ cải trắng luộc, bột năng, nêm nếm vừa ăn rồi dùng tay nhúng nước, nặn thành từng viên tròn thả vào chảo dầu, rán đến khi nổi lên màu vàng ruộm là được.

"Ôi dào, mọi năm chẳng thấy chị làm món hấp, năm nay sao cầu kỳ thế?

Đậu làm từ sáng, Hiểu Thanh cắt miếng hấp chín, giờ đã nguội hẳn.

Cổng cũng đã dán câu đối, trong sân náo nhiệt, vì hai con Cố Như Hà cũng đã về.

"Thôi con vào bếp giúp đi, nhà thằng hai đang ở đó."

"Anh cả đến rồi!"

Con gà làm thịt nhưng chưa sạch, nhiều lông tơ còn sót.

Lý Tuyết Mai không định nhường nhịn nữa.

"Con ở nhà chuẩn bị thêm mấy món nên đến muộn."

Cố Như Hải không biết nói gì với hai em.

Cố Như Hải không khách khí, ngồi xuống.

Khi ăn chỉ cần đốt than, rất nhanh sẽ có nồi lẩu nghi ngút khói thơm ngon.

Đến đó chắc chắn bị người ta khinh thường.

Ba anh em ít khi gặp nhau, chẳng có chủ đề chung.

Bà bĩu môi nói giọng chua ngoa:

Cố Như Sơn từng thấy Khương Tài Phát hút loại này, biết là đồ tốt nên không ngại xin bố một hộp.

Rồi im lặng.

Nhà nghèo như chúng em chỉ biết chịu khổ."

Cố Như Sơn và Cố Như Hà cũng đến, ngồi trên giường hút thuốc.

Ở nhà làm vài món, gói bánh, nấu lẩu, ăn uống thoải mái.

Bà không trông chờ gì vào nhà đó.

Rưới nước dùng nấu từ nước luộc thịt pha gia vị lên trên.

Giờ phút này có lẽ là hình ảnh đẹp nhất trong mắt ông.

Bà không có gì phải hạ mình trước Khương Tú Lan, đều là con dâu, sao phải chịu thiệt?

Không dám động đến Tuyết có hậu thuẫn, chỉ trút giận lên người hiền lành như bà.

Đúng là không chịu học.

"Anh ngồi đi."

Mẹ cô giờ quyền uy lắm, trong nhà nói một là một.

Bà không nỡ để con đói, nên tự ý mang theo bốn món.

Hôm sau lại tiếp tục bận rộn, cuối cùng cũng xong xuôi.

"Nhà cả đến sớm thật đấy. Đợi cơm chín rồi mới đến à?"

Hiểu Thanh làm sẵn để phòng khi tối nay không no, về nhà còn có đồ ăn.

Một ngày không làm hết được, phải để thịt kho đến mai.

Nghĩ rằng như vậy, Cố lão bà không thể không cho cháu ăn no.

Lý Tuyết Mai cũng hài lòng.

Chỉ vài người ăn, làm xong sớm về sớm.

Chắc trưa nay không cần ăn cơm.

Cố lão bà vốn định mắng mỏ, nhưng nhìn thấy đồ trong giỏ liền nở nụ cười gượng: (đọc tại Qidian-VP.com)

Bà pha nước nóng lạnh rửa sạch sẽ.

Khương Tú Lan thấy Hiểu Anh đang đun lửa, liền gọi:

Cố Như Hà và Tuyết ngồi giữa giường, Hiểu Phong và Hiểu Mẫn ngồi hai bên, đang chơi với hộp thiếc.

Đây là thứ nhà họ năm nào cũng không dám mơ.

Tết nhất, không thể để cả nhà đói bụng.

Đó là thuốc lá Cố Như Hà mang về biếu bố, loại cao cấp đóng hộp, nhìn sang trọng.

Vớt ra để nguội, phết mật ong lên da, rán vàng giòn.

Nhưng Lý Tuyết Mai đã chuẩn bị tinh thần, nhìn sắc mặt Cố lão bà hôm trước, biết bà keo kiệt, sợ các con không được no bụng.

Tiếp theo là rán đậu.

Đáy nồi lót một lớp cải thảo, trên là miến ngâm mềm, xếp từng lớp nguyên liệu.

Năm nay làm ăn, tầm mắt anh cũng khác, câu đối mua sẵn ở chợ, ý nghĩa cầu chúc gia đình thuận lợi, tài lộc dồi dào.

Lý Tuyết Mai dạ rồi ra bếp.

Thịt kho thái lát xếp kín mặt nồi, không ai nhìn thấy nguyên liệu bên dưới. (đọc tại Qidian-VP.com)

Hiểu Kiệt thích kẹo, không để ý ánh mắt giận dữ của bà, bỏ ngay vào túi.

Món hấp cũng chín.

Hiểu Thanh và Hiểu Kiệt lễ phép chào: "Cháu chào ông bà."

Người khác có thể ăn bẩn, nhưng bà có ba đứa con, không muốn chúng ăn đồ không sạch, dễ sinh bệnh.

Lý Tuyết Mai không hề sợ hãi.

Lý Tuyết Mai xắn tay áo trộn nhân, nói với Khương Tú Lan:

Thường thì không cần mang, vì đã biếu quà Tết rồi.

Hàng năm, ba mươi Tết Cố Như Hà đưa cả nhà về, đến mùng hai lại đi, vì phải sang nhà ngoại bái Tết.

Hiểu Thanh không còn là trẻ con, không mặn mà với những thứ này.

Đây là kinh nghiệm từ những năm trước.

Hiểu Anh định đồng ý, nhưng thấy mẹ trừng mắt, liền im bặt.

Tối ba mươi, Lý Tuyết Mai không làm nhân bánh, chỉ xách giỏ đựng bốn bát: thịt viên, thịt kho, đậu rán, cá rán.

Khương Tú Lan bị chặn họng, biết mình không có lý, nhưng vẫn quen thói cũ.

Lý Tuyết Mai không đáp, muốn nói cứ nói, bà không đau không ngứa, việc thì vẫn phải làm xong.

Lý Tuyết Mai lấy bốn bát đồ ăn trong giỏ ra, chia đôi, phần còn lại đem hấp.

Lý Tuyết Mai xắn tay áo sửa soạn đồ ăn.

Vừa vào nhà, Cố lão bà đã chặn ngay bằng gương mặt đen sì, nhìn Cố Như Hải, Lý Tuyết Mai và ba đứa cháu, bà không mắng chửi nhưng giọng điệu chua ngoa:

Để nó trông lửa, hai chị em mình làm cũng xong."

Mãi đến hai ba giờ chiều mới rán xong.

Trời vừa chập choạng tối.

Thịt kho chọn phần bụng lợn vừa nạc vừa mỡ, luộc với gia vị đến khi đũa xuyên qua được.

Tiếc là Lý Tuyết Mai giờ đã khác.

Lý Tuyết Mai dọn xong rau củ, đeo tạp dề vào gói bánh.

Cô ngồi trên ghế xem Hiểu Kiệt chơi.

Ai ngờ Lý Tuyết Mai chặn đường.

"Chị cả, không phải em nói, chị đến muộn thế này, đúng giờ ăn rồi. Một mình em làm sao kịp?"

Khương Tú Lan tức giận.

Trên cùng là thịt kho ba chỉ thái mỏng.

Theo phong tục nông thôn, tối ba mươi Tết cả nhà phải ăn cơm đoàn viên ở nhà ông bà nội.