Tiếng Gọi Phiêu Lưu

Bánh xe ngựa lăn qua từng con phố một. Chẳng mấy chốc, họ đã đến một dãy tường rào thép kiên cố, men theo tấm bê tông chậm rãi tiến đến cánh cổng phía trước. Bóng dáng hai áo choàng xanh trên vai trái quen thuộc đang đứng dưới trời trưa nóng bức.

Thanh gỗ đã trúng vào bên hông, chạm vào nịt bụng của cô gái.

Gerwin nhún vai:

- Được rồi, như đã thỏa thuận.

Hilde đưa tay ra hiệu, hai người kỵ sĩ bên cạnh liền bước đến. Họ nhấc cũi lên chậm rãi bưng vào ngôi nhà gỗ cũ kĩ ở trước mặt.

Thấy chiếc xe ngựa tấp vào, một người lính gác liền bước đến.

Cô người lùn vội né qua một bên để cho người thanh niên áo xám bước ra ngoài tiếp chuyện.

...

Gerwin bây giờ mới chịu để yên cho cô nhóc tập trung đánh xe, dù cô ấy nặng lời nhưng người thanh niên lại cười khoái chí.

Cứ thế, anh ta tự tin đưa kiếm qua bên hông rồi lại đột ngột chuyển hướng. Đòn đánh trúng vào đùi, tốc nhẹ chiếc váy ngắn màu lam của cô gái.

- Phải - Gewin nói - Bất cứ ai tốt nghiệp học viện pháp thuật thì ít nhiều cũng biết từ hai đến ba loại ngôn ngữ mà.

Cạnh!

- Thôi - Gerwin nói - Chuyện của tôi dừng ở đây được rồi. Đến lượt anh đấy Korda. (đọc tại Qidian-VP.com)

- Cút! - Sarah ngắt lời.

Hilde lấy trong người ra một chiếc túi nhỏ đưa cho người thanh niên áo xám:

Nhận lại khẩu s·ú·n·g từ tay Gerwin, vô tình chiếc túi bên hông của anh ấy rơi tầm mắt của cô gái.

Chẳng mảy may quan tâm họ cười nói thế nào, nữ kỵ sĩ lau mồ hôi trên trán và nhìn sang chiếc xe ngựa đậu bên đường. Trông thấy Korda, Sarah và Gerwin, cô đưa tay chào rồi chậm rãi bước đến họ.

Bóp cò, Gerwin hạ s·ú·n·g xuống:

- “Chính vì là bạn nên mọi thứ cần phải sòng phẳng” - Hilde bảo - ngài ấy nói như vậy đấy.

Quạch!

Mọi người đứng dậy, chào tạm biệt nhau rồi nhanh chóng rời khỏi sân tập. Riêng còn một vài người ở lại, họ đợi người kỵ sĩ kia bước ra ngoài rồi ào tới vây kín anh ấy. Tay xoa đầu, tay thì choàng vai kéo anh đi, miệng cười thán phục.

Korda lườm Sophie, đôi mắt cô gái lúc này rời khỏi quyển sách mà nhìn anh.

- Hả? - Gerwin ngạc nhiên - À, không. Cái này là sách phép, vũ khí chính của anh đấy, trượng gỗ chỉ là phụ thôi.

Đến nơi, họ mau chóng dỡ hàng xuống rồi tháo lớp vải trắng đang bọc lấy cái cũi sắt. Một vóc dáng gầy gò, da màu xanh sẫm, đôi tai nhọn, mũi dài đang vùng vẫy yếu ớt, dây thừng đang trói chặt tay, chân và miệng, còn mắt thì đang bị mảnh vải trắng kia bịt kín.

Bịch!

Bịch!

Hai lưỡi kiếm gỗ chạm vào nhau.

Quạch!

- Hừ - Hilde khoanh tay - Tôi chỉ giúp ngài ấy học cách quản lý tài chính của mình thôi - cô lườm Gerwin - Hạn chế vung tiền vào những chỗ không cần thiết.

Korda liền lườm Hilde:

- Chào Hilde! - Gerwin vui vẻ - Tập dượt xong rồi hả?

Đang chăm chú đọc sách, Korda ngồi bên cạnh nhìn sang:

- Có cả s·ú·n·g ngắn nữa. Nhưng do ít khi dùng đến nên tôi không có mang theo.

Chương 5: Chỉ Duy Nhất Một Người

- Không tệ. Không tệ.

- Tính cả tiền rượu của ngài Schwarz - Hilde nói.

- Vâng. Chỉ có thể nạp được hỏa và phong thôi ạ.

Sophie hai tay nhận lấy, từ từ mở nó ra xem. Đôi mày cô nhíu lại:

- Cô đưa chúng tôi nhiều quá.

Người nam thanh niên nghe thấy liền thu kiếm về. Đối thủ của anh là một nữ kỵ sĩ có mái tóc dài màu tím nhạt, đôi mắt màu hoa cà mang nét nghiêm túc và cứng cỏi, đôi môi mềm mại ấy vừa mới chê bai đòn đánh của anh.

- Thì cứ dẫn nó tới gặp ông già đi. Tôi chỉ là thợ phụ thôi mà.

Gerwin cầm khẩu s·ú·n·g của Sophie đưa qua bên hông người đang đánh xe:

- Cô có thể hiểu được cái nhà xí đó à?

Sau cuộc nói chuyện ngắn ngủi, chiếc xe ngựa theo sự điều khiển của Sarah chầm chậm rẽ vào cổng. Lướt qua tấm biển hình một cái khiên với hai thanh kiếm bắt chéo phía sau, Sophie nhận ra đây là doanh trại của Kỵ Sĩ Đoàn.

- Ê Nhỏ, bác Silber biết cái này không?

- Phải - nữ kỵ sĩ nói - Xin lỗi đã để mọi người phải đợi.

- Đây là... tiếng Grypus sao?

- Nạp ma thuật vào là có thể bắn được à?

- À, là anh Kampfer đó à? - người kỵ sĩ đưa tay hướng vào cổng - Anh cứ vào đi.

Korda nhận lấy, anh chậm rãi tháo sợi dây và rồi mở hé miệng của nó ra. Xốc xốc mấy cái, tiếng “leng keng” phát ra rõ dày, anh ta ngước lên:

Nằm trong lớp vải trắng, hai sợi dây thừng đang cố định chiếc cũi sắt nằm yên. Dưới mái che, trên tay là khẩu s·ú·n·g dài Gerwin đưa nó lên tạo thành thế ngắm bắn:

- Vất vả cho mọi người rồi.

Khác với dáng vẻ nghiêm chỉnh khi gặp ở bên ngoài, hầu hết mọi người đều đã cởi bỏ tấm áo choàng xanh kiêu hãnh đấy trở lại với những chiếc áo phông đơn giản. Họ gác lại thanh kiếm ngày đêm g·i·ế·t chóc để cho bút mực có thể thoải mái giãi bày, xóa đi mọi gánh nặng trên lưng người bạn bốn chân bằng đôi tay nhẹ nhàng cùng với làn nước mát lạnh, vùi đầu vào những bài luyện tập để biến may mắn trở thành cơ hội trên chiến trường.

- Đã xác nhận - Hilde gật gù - Đây đúng là Hob.

Korda nghe xong thì hừ nhẹ một tiếng.

Còn đang muốn thử thêm lần nữa thì nữ kỵ sĩ hạ kiếm xuống.

- Thôi nào...

Cau mày, người thanh niên đưa kiếm lên cao. Nữ kỵ sĩ cũng đưa tay thủ thế đáp trả. Anh nhanh tay xoay kiếm xuống thấp và tung đòn.

Dây cương căng trên tấm da nâu sậm, chiếc xe đang theo chân ngựa băng qua vùng thảo nguyên xanh mướt. Dưới ánh nắng gay gắt của buổi trưa, Sophie và mọi người đang chậm rãi trên con đường đất, men theo con sông hướng về thủ đô.

Lộp cộp... Lộp cộp...

- Chúng tôi đến như mọi khi - Korda chậm rãi.

- Thế quái nào mà mấy lão trong học viện lại cho cậu đậu - Korda lắc đầu.

- Sai rồi. Làm lại.

Lần tiếp theo, anh lừa được đôi mắt hoa cà đó mà đánh một cú vào vai.

- Gì chứ? - Gerwin chen ngang - Tôi đã bảo anh ta là không cần trả rồi mà.

Nói rồi, cô quay sang những “khán giả” ở bên ngoài.

Cạch! Cạch!

- Từ đầu đến chân không một vết xước nhé! - Gerwin cười tự mãn - Chúng tôi còn tránh để nó nhìn thấy ánh sáng đấy!

- Được rồi, cả đội, tạm thời đến đây thôi! Chiều chúng ta sẽ quay trở lại với phép thuật. Nhớ là đừng có đến trễ đấy! Giải tán!

- Này, đừng so sánh bài luận văn của tôi với cái đó chứ! - Gerwin gắt gỏng.

Không ngần ngại, anh ấy mở nút dây cài, lấy quyển sách ra rồi đưa cho cô.

Đối phương có vẻ thích thú, Sophie cũng không ngần ngại gì:

- Đúng là... chữ viết có hơi đặc biệt - Sophie cười ngượng.

- Giận rồi à - Gerwin vui vẻ - Chắc đang tủi thân, đúng không? Muốn học tiếng Grypus thì cứ nói với tôi đây. Tôi sẽ sẵn sàng bỏ cả buổi tối ra để dạy cô... (đọc tại Qidian-VP.com)

- Hay lắm, người anh em! Được ngài Hopp công nhận luôn!

- Cũng không tệ lắm nhỉ, người anh em! Có thể sau ngày hôm nay chúng tôi sẽ biến anh trở thành một kỵ sĩ thôi. Nhưng cũng đừng tự mãn! Tôi biết anh đã tập luyện rất chăm chỉ và kiên trì nhưng còn cần phải thực hành nhiều.

- Tuyệt lắm - cô khen ngợi.

Sophie nghiêng đầu, hai người họ nói gì cô không hiểu.

Trên tay Sophie, trang giấy với chữ mực đen viết ngoằn ngoèo, lúc to lúc nhỏ, chỗ thưa chỗ khít, có dòng thì nằm ngay ngắn có dòng thì nhảy lệch lạc.

Tại hàng rào, Hilde nắm dây cương, đạp chân leo lên lưng ngựa.

Cô gái vũ mạnh đôi tay cùng người bạn bốn chân nâu sẫm của mình chạy trước. Sarah cũng đánh xe của mình đuổi theo. (đọc tại Qidian-VP.com)

- Còn không phải là bao nhiêu tiền kiếm được đều bị ai đó nắm hết sao?

- Được rồi, phiền mọi người đi theo tôi.

- Muốn xem thử không?

Cạch!

Hăng hái thủ thế lại, nam thanh niên hít một hơi và lao đến. Kiếm từ thấp chuyển thành cao, ra đòn.

- Tôi với ông già thừa sức làm một cặp cho hai người đấy.

Dừng lại ở một khu đất bằng phẳng, những bờ vai xanh trẻ trung và nhiệt huyết đang ngồi ngay ngắn, chăm chú nhìn vào khoảng sân nhỏ, dài rộng tầm sáu thước, được bao quanh bởi hàng rào gỗ.

- Kể chuyện của mình cho Sophie nghe đi. Hẳn em nó cũng đang tò mò về anh đấy.

- Nếu có cơ hội đến Gallus, anh sẽ sắm một khẩu đem về nhà treo.

- À thì... lúc trình lên hội đồng, tôi đã mượn chữ viết của bạn mình - anh ấy xoa gáy - Còn quyển đó là tự tay chép lại.

- Sao? - Korda hỏi.

Sarah lườm qua một cái, lạnh lùng: (đọc tại Qidian-VP.com)

Gerwin cười trừ:

- Tốt.

- Có cái mông - Korda lạnh lùng.

- Tôi chỉ muốn hỏi là - Gerwin cười khổ - Nhà Nhỏ có chì không? Em nó xin.

- Anh Gunther cũng thích đọc sách sao? - Sophie hỏi.

- Thật là - Gerwin thở dài - Mà kể cũng lạ. Trước đây Thalleous hào phóng lắm mà. Tự nhiên bây giờ lại bảo là đang tiết kiệm, thành ra muốn rủ anh ta làm vài "chuyến" xã giao cũng khó. (đọc tại Qidian-VP.com)