Cầu Trường Rực Lửa

“Nào, mọi người theo tôi.” Tiếng của trưởng đoàn Dương Minh Luân vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ của Nguyễn Hoàng Đức.

Đoàn người theo chân Dương Minh Luân ra ngoài sân bay Phố Đông, ở ngoài cửa sân bay đã có một người Trung Quốc đợi sẵn, dẫn đoàn người lên xe bus. Xe bus chở đoàn người đến trung tâm thể thao Kim Sơn hết một thời gian khá dài. Đến 18 giờ đêm, thì đoàn người mới tới trung tâm thể thao Kim Sơn.

Nguyễn Hoàng Đức và các đồng đội vào trong trung tâm rồi đi nhận phòng. Hắn ở cùng phòng với Nguyễn Định Phong, Bùi Hữu Duệ và Nguyễn Bá Thịnh. Theo mệnh lệnh của huấn luyện viên Jeon Byung Hoon, Nguyễn Hoàng Đức cùng với anh em cầu thủ chạy ra sân thực hiện các bài tập vận động giãn gân cốt. Sau một chuyến hành trình dài mà anh em cầu thủ vẫn rất khỏe khoắn, chạy nhảy trong sân không hề mệt mỏi.

Bữa ăn tối được dọn ra khi các cầu thủ vận động xong. Nguyễn Hoàng Đức thấy khá hợp khẩu vị của mình, ăn cứ như là rồng cuốn vậy. Nguyễn Hoàng Đức ăn rất dễ, hầu như món ăn gì hắn cũng ăn được, đầy đủ chất dinh dưỡng là hắn nạp tất vào bụng, để bổ sung cho khối cơ thể cao 1m85 của hắn.

Loáng cái đã hết bữa tối. Huấn luyện viên Jeon Byung Hoon dặn dò mọi người chú ý tự bảo vệ sức khỏe và đi ngủ sớm để chuẩn bị cho buổi tập đầu tiên trên đất Thượng Hải vào sáng mai. Chỉ còn 10 ngày nữa là trận đấu đầu tiên của giải đấu U-23 Châu Á diễn ra tại Trung Quốc sẽ bắt đầu. Ngày mai, tất cả các cầu thủ Việt Nam sẽ căng mình tập luyện hết sức, để chuẩn bị bước vào một trong những trận chiến oanh liệt nhất của cuộc đời mình.

Nguyễn Hoàng Đức dậy sớm nhất đội. Bình thường thì những người khác cũng dậy sớm không kém hắn nhưng hôm nay lại khác. Thứ nhất là ảnh hưởng của việc chênh lệch múi giờ. Múi giờ ở Thượng Hải nhanh hơn một tiếng đồng hồ so với ở Việt Nam. Thứ hai là thời tiết lạnh hơn ở Việt Nam nhiều. Các cầu thủ khác không rời khỏi chăn sớm như Nguyễn Hoàng Đức được.

Vệ sinh cá nhân xong, giữa thời tiết lạnh giá, Nguyễn Hoàng Đức xuống sân lúc 4h30’ tự chạy bộ một mình quanh sân. Hắn chưa bao giờ ngừng nghỉ thực hiện theo kế hoạch tự tập luyện cá nhân của mình vào buổi sáng mỗi ngày.

“Đội trưởng của chúng ta đúng là quái vật mà.”

“Mặc mỗi cái áo vải, chạy ầm ầm giữa trời lạnh buốt.”

“Sợ thật chứ, người đặc biệt đúng là có phong cách đặc biệt.”

Đến gần sáng, các cầu thủ lục tục xuống sân tự luyện tập các bài thể d·ụ·c để giãn gân giãn cốt. Thấy Nguyễn Hoàng Đức đã dậy từ lúc nào, đang một mình dẫn bóng di chuyển trong sân bóng không người, xì xào bàn tán với nhau. Cùng với huấn luyện viên Jeon Byung Hoon sang Trung Quốc tập huấn và tham dự vòng chung kết U-23 châu Á 2018 lần này có tổng cộng 23 cầu thủ. Có bốn cầu thủ đã bị loại khỏi danh sách triệu tập của ông Jeon. Hai người thì đang trong giai đoạn hồi phục c·hấn t·hương khó có thể đảm bảo phong độ tốt để tham gia thi đấu. Hai người khác cũng bị vấn đề c·hấn t·hương ảnh hưởng, dù rất nỗ lực nhưng hai cầu thủ ấy vẫn cần có thêm thời gian để hồi phục.

Vị đội trưởng mà các cầu thủ đang nói đến chính là Nguyễn Hoàng Đức. Khi huấn luyện viên Jeon Byung Hoon chọn Nguyễn Hoàng Đức làm đội trưởng của đội tuyển U-23 Việt Nam thì không có nhiều lời xì xào bàn ra tán vào lắm, tất nhiên là cũng có nhưng chỉ ít mà thôi. Sau hàng loạt danh hiệu bị Nguyễn Hoàng Đức thâu tóm thì giới mộ điệu bóng đá Việt Nam phục Nguyễn Hoàng Đức rồi. Không phải ai ở tuổi 20 cũng có thể làm được như Nguyễn Hoàng Đức trong giải đấu V. League đầy khắc nghiệt. Chuyện Nguyễn Hoàng Đức lên làm thủ q·uân đ·ội tuyển U-23 được xem là chuyện hết sức tự nhiên vậy.

Vào lúc 10 giờ sáng, huấn luyện viên Jeon Byung Hoon bắt đầu triển khai các giáo án với khối lượng tập luyện đủ để giúp các học trò bắt nhịp với guồng quay mới. Mặc dù trời nhiều mây và nhiệt độ ở Thượng Hải lúc này vào khoảng độ 9 C, nhưng các cầu thủ vẫn cho thấy sự hứng khởi và không gặp nhiều khó khăn để đáp ứng yêu cầu của ban huấn luyện. Trong quá trình tập luyện với đồng đội, Nguyễn Hoàng Đức cũng vô tình hữu ý nhắc nhở đồng đội của mình. Làm một đội trưởng thì Nguyễn Hoàng Đức rất xứng chức, không hề tỏ ra ngạo mạn người nhỏ tuổi hơn mình hoặc yếu thế trước người lớn tuổi hơn mình. Cái uy của người đội trưởng được Nguyễn Hoàng Đức bộc lộ ra rất đúng mực. Hai người đội phó là Lương Đức Quang và Bùi Hữu Duệ cũng rất đoàn kết với Nguyễn Hoàng Đức tạo thành một tập thể gắn bó, tạo thành một khối thống nhất về ý chí và hành động, dưới sự chỉ đạo của người huấn luyện viên tài hoa cần mẫn.

Khi cầu thủ Việt Nam tập luyện trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt, các cấp lãnh đạo Việt Nam cũng lần lượt đến thăm hỏi, động viên tinh thần và chia sẻ khó khăn với các cầu thủ. Trong số đó có cả Tổng lãnh sự quán Việt Nam tại Thượng Hải cũng đặc biệt viếng thăm trung tâm thể thao Kim Sơn. Trước thịnh tình của các cấp lãnh đạo, huấn luyện viên Jeon Byung Hoon thay mặt toàn bộ đội tuyển, hứa sẽ nỗ lực hết mình và quyết tâm cùng U-23 Việt Nam tạo nên bất ngờ lớn tại giải đấu U-23 Châu Á năm nay.

Đội tuyển U-23 tập huấn tại Thượng Hải một tuần từ ngày 1 đến ngày 7 tháng 1, thì lên đường di chuyển đến Côn Sơn, là một thành phố cấp phó địa thuộc thành phố Tô Châu. Nơi sẽ diễn ra trận đấu giữa Việt Nam và Hàn Quốc. Khi đến Côn Sơn thời tiết còn lạnh hơn cả ở Thượng Hải. Nhiệt độ đã giảm xuống 0 độ C còn kèm theo cả gió mạnh. Các cầu thủ đã phải mặc chồng thêm quần áo, mang thêm tất dài giữ ấm cơ thể.

Anh em cầu thủ gọi thời tiết ở Côn Sơn giống như một cái tủ đá khổng lồ. Rét buốt đến kinh người nhưng vẫn không làm khó được các cầu thủ Việt Nam. Mọi người bất chấp cái rét ấy, ra sân khởi động, chạy bộ, nhảy lò cò, phối hợp đá bóng… tập theo giáo án của huấn luyện viên Jeon Byung Hoon.

À, còn Nguyễn Hoàng Đức thì ban huấn luyện và các cầu thủ đã quá quen với sự thích nghi thời tiết kinh khủng của hắn rồi nên không còn mắt tròn mắt dẹt nhìn hắn nữa. Nguyễn Hoàng Đức vẫn thế, vẫn chiếc áo vải phong phanh, vẫn chạy nhảy tung tăng khắp sân giống như là đang chạy dưới cái nắng chói chang của Thành Phố Hồ Chí Minh. Không ai biết, nguồn nội lực của môn võ công bá đạo Long Hổ Song Sát đang cuồn cuộn chảy trong cơ thể Nguyễn Hoàng Đức đã giúp cho hắn có thể chống lại cái giá rét khắc nghiệt tại Côn Sơn. Thực ra giờ đây có đưa Nguyễn Hoàng Đức đến Bắc Cực, Nam Cực hay sa mạc Sahara cũng thế mà thôi, cơ thể hắn đều có thể tự điều chỉnh cho thích nghi với mọi loại môi trường khí hậu khác nhau. Thời tiết nóng lạnh các kiểu, Nguyễn Hoàng Đức đều chấp hết.

Qua ngày 9 tháng 1, các cầu thủ được đưa đến sân vận động thuộc Trung tâm thể thao Côn Sơn để làm quen với mặt sân. Đây chính là sân vận động mà các cầu thủ sẽ chiến đấu với đội tuyển U-23 Hàn Quốc. Buổi tập của Nguyễn Hoàng Đức và anh em cầu thủ gói gọn đúng 60 phút theo như quy định của Điều lệ. Cũng giống như các đội tuyển khác tham dự vòng chung kết U-23 châu Á 2018, huấn luyện viên Jeon Byung Hoon tiếp tục yêu cầu được tập kín nhằm giúp các học trò có sự tập trung tối đa trước thềm giải đấu.

Ngày hôm sau, huấn luyện viên Jeon Byung Hoon nghiêm trang phát biểu trong buổi họp báo: “Chúng tôi đã có khoảng một tháng để chuẩn bị cho giải đấu này. Khi sang đây chúng tôi gặp khó khăn về điều kiện thời tiết. Nhưng tôi rất mừng là tất cả cầu thủ U-23 Việt Nam đều cho thấy tinh thần và sự nỗ lực rất cao. Có thể nói rằng chúng tôi đã sẵn sàng cả về tinh thần lẫn thể lực để bước vào giải đấu. Tôi tin rằng, chúng tôi sẽ tạo nên kỳ tích tại vòng chung kết U-23 châu Á năm nay.”